ORLANDO LELÉ: O CANHÃO DA COLINA

Orlando Pereira nasceu em Santos (SP), em 22 de janeiro de 1949. Morreu novo, aos 50 anos, na cidade paulista de São Vicente, vítima de embolia pulmonar, em 4 de setembro de 1999. O ex-lateral foi duramente castigado nos últimos meses de vida, após perder movimentos do corpo do pescoço para baixo, em decorrência de uma queda.  

Orlando foi um excelente lateral-direito, bom marcador – chegava junto –, e muito eficiente no apoio ao ataque, e se destacou em grande parte de sua carreira por esse atributo.  Começou no Santos e teve o privilégio de jogar ao lado de Pelé, Clodoaldo, entre outros. Em 1973 foi defender o Coritiba e acabou campeão do Torneio do Povo, no mesmo ano.

O América do Rio foi buscar o lateral e formou um timaço, que culminou com a conquista da Taça Guanabara de 1974, na vitória sobre o Fluminense. Ao lado de jogadores como Alex, Bráulio, Edu Antunes, Flecha e Luisinho, Orlando conseguiu mostrar suas qualidades e foram três anos marcantes em sua carreira.

Foi contratado pelo Vasco, juntamente com o zagueiro Geraldo, no início de 77, quando o Vasco partiu para a formação de um grande time que conquistaria a Taça Guanabara e o carioca do mesmo ano de forma brilhante. Seus avanços constantes invariavelmente terminavam com centros mortais ou tiros potentes a gol. O artilheiro Roberto Dinamite fez muitos gols concluindo seus cruzamentos certeiros.  A potência do chute de Orlando rendeu-lhe o apelido de “Canhão da Colina”. Em seu último ano no Vasco, em 1981, passou a atuar como zagueiro de área, sempre com o mesmo espírito de luta. Fez 321 jogos e marcou 31 gols com a camisa vascaína.

Depois foi atuar na Europa, pela Udinese, da Itália, onde ficou pouco tempo.  Voltando ao Brasil, ainda jogou pelo Campo Grande (RJ), Jabaquara (SP) e Portuguesa Santista, onde encerrou a carreira. Chegou a trabalhar como técnico e foi campeão goiano em 1992, pelo Goiatuba, mas não teve o mesmo sucesso.

Pela Seleção Brasileira fez 10 jogos, sendo 6 oficiais. Participou daquele fatídico jogo contra o Uruguai, em abril de 76, que teve uma briga generalizada após um soco do Rivelino no Ramirez, que posteriormente veio jogar no Flamengo.

Dos laterais pela direita que vi jogar no Vasco, ele foi o melhor. Destaco também o Paulo Roberto – o lateral do cruzamento certo – como dizia o trepidante Deni Meneses, que marcou sua passagem na segunda metade dos anos 80.